Serious games : quand apprendre devient un jeu

Les serious games sont devenus un outil incontournable dans l’univers de la formation et de l’apprentissage, combinant divertissement et pédagogie pour offrir une expérience engageante. Mais au-delà de leur aspect ludique, ces jeux répondent à des objectifs sérieux, qu'il s'agisse de former des employés, d’enseigner des compétences ou de sensibiliser sur des problématiques sociétales.

Qu'est-ce qu'un serious game ?

Le terme "serious game" désigne un jeu vidéo ou une simulation interactive conçue à des fins autres que le divertissement pur. Il peut s’agir de formation professionnelle, d'éducation académique, de sensibilisation à des enjeux de société, ou même de recrutement. Contrairement aux jeux vidéo classiques, les serious games sont créés avec une intention pédagogique précise, tout en maintenant une dynamique immersive propre aux jeux vidéo.

Exemples de serious games réussis

Plusieurs entreprises et organisations ont utilisé des serious games pour atteindre leurs objectifs, avec des résultats probants. Voici quelques exemples :

• Le bon, la brute et le comptable : financé par le programme de recherche et d’innovation de la Commission Européenne, permet de découvrir différents types de corruption rencontrés par les élus et les fonctionnaires. Accessible à tous depuis un navigateur Internet, et en plusieurs langues, il permet au joueur de se glisser dans la peau d’une directrice de cabinet. Celui-ci doit alors opérer différents choix, avec pour toile de fond la corruption active ou passive. Les exemples mis en scène sont tous tirés de faits réels.

• Le défi d’Emma : C'est un serious game d’une durée d’environ deux heures disponible sur l’App Store et sur Google Play. Divisé en 4 épisodes (qui correspondent à 4 étapes du processus d’innovation), il met le joueur dans la peau d’Emma, un personnage qui doit déployer un projet et le commercialiser. Celui-ci est donc amené à vivre virtuellement une expérience d’innovation, seul ou en équipe, et il se familiarise notamment avec les organismes qui peuvent accompagner un tel processus. Ce jeu comprend un kit pédagogique et peut donc constituer un support d’apprentissage ludique en formation.

• Re-Mission : Un jeu destiné aux enfants atteints de cancer, dans lequel ils contrôlent un personnage qui combat des cellules cancéreuses dans un corps humain. Le jeu a prouvé son efficacité en aidant les jeunes patients à mieux comprendre leur maladie et à adhérer plus strictement à leurs traitements.Ces exemples montrent que les serious games peuvent toucher divers domaines, de l'éducation à la recherche scientifique, en passant par la santé et l'industrie.

• Game of Homes : est un jeu sérieux de simulation immobilière. Il a pour objectif de présenter au joueur les bases du métier de courtier immobilier. Dans l’immobilier encore il existe d’autres exemples comme la formation au métier de concierge.

• Plus généralement les Serious games sont souvent utilisés pour l’onboarding de nouveaux salariés, on peut citer Inpulse de Bouygues Construction mais c’est un exemple parmi tant d’autres.

L’engagement par l’interactivité

L'une des forces des serious games réside dans leur capacité à captiver l'attention des joueurs grâce à l'interactivité. Plutôt que de consommer passivement des informations, l'utilisateur devient un acteur actif de son apprentissage. Cela favorise une meilleure rétention des connaissances et une implication plus profonde dans le processus.

Par exemple, une formation traditionnelle sur la cybersécurité peut être théorique et ennuyeuse pour de nombreux participants. En revanche, un serious game qui met l’utilisateur dans la peau d’un gestionnaire de réseau, chargé de défendre une entreprise contre des cyberattaques, rend l’apprentissage concret et stimulant. Ce type d'expérience immersive permet non seulement de comprendre les concepts, mais aussi de les appliquer dans des situations réalistes.

Campagnes de sensibilisation

Les serious games ne se limitent pas à l’apprentissage académique ou professionnel, ils sont aussi largement utilisés dans les campagnes de sensibilisation. Des organisations non gouvernementales et des institutions publiques ont recours à ces jeux pour informer le public sur des enjeux importants tels que l'environnement, la santé publique ou les droits humains.

• Climate Challenge, par exemple, est un jeu développé par la BBC qui place les joueurs dans le rôle d’un dirigeant politique chargé de gérer les impacts du changement climatique tout en assurant la prospérité économique de son pays. Le jeu met en lumière les décisions complexes et les compromis nécessaires pour lutter contre ce fléau mondial.

• Half the Sky Movement: The Game est une initiative basée sur le livre "Half the Sky", qui sensibilise les joueurs aux difficultés auxquelles sont confrontées les femmes dans le monde. Le jeu combine des éléments de simulation sociale et d’aventure pour éduquer le public sur des sujets comme l’accès à l’éducation, les soins de santé et la violence de genre.

Ces exemples montrent comment les serious games peuvent être des vecteurs puissants de communication pour des causes sociales importantes.

Les challenges techniques du développement de serious games

Créer un serious game efficace est un défi technique considérable. Il faut non seulement développer un gameplay engageant, mais aussi s’assurer que les objectifs pédagogiques ou informatifs sont intégrés de manière fluide dans le jeu.

• Conception pédagogique : L'un des premiers défis est d'incorporer les objectifs d'apprentissage de manière cohérente avec le gameplay. Si le jeu est trop centré sur le divertissement, il risque de perdre son utilité éducative. Inversement, s’il est trop axé sur le contenu pédagogique, il peut devenir monotone et perdre l'intérêt des joueurs.

• Technologies immersives : Les développeurs de serious games doivent également maîtriser des technologies avancées, telles que la réalité virtuelle (VR) et la réalité augmentée (AR), pour créer des environnements d'apprentissage immersifs. L'intégration de ces technologies demande une expertise particulière pour assurer une expérience fluide et optimisée, en particulier pour des jeux utilisés sur des appareils mobiles ou avec des contraintes de performance.

• Optimisation et accessibilité : Les jeux doivent être accessibles à un large public, ce qui nécessite de prendre en compte des aspects techniques comme la compatibilité multi-plateforme, la fluidité de l'expérience, et l'adaptation pour les joueurs souffrant de handicaps (visuels, auditifs, etc.).

Bonnes Pratiques pour créer un serious game réussi

Voici quelques recommandations pour maximiser l'impact d'un serious game :

1) Définir des objectifs clairs : Avant même de commencer le développement, il est crucial de bien définir les objectifs pédagogiques. Qu'il s'agisse de former, sensibiliser ou informer, le jeu doit avoir une finalité claire.

2) Impliquer des experts : Collaborer avec des experts du domaine concerné (professeurs, médecins, ingénieurs, etc.) est indispensable pour garantir la validité et la pertinence du contenu intégré dans le jeu.

3) Équilibrer le fun et l'apprentissage : Le serious game doit rester divertissant tout en restant fidèle à ses objectifs éducatifs. Un bon équilibre entre les deux est la clé du succès.

4) Tester et itérer : Comme tout développement de jeu, il est essentiel de tester le produit final avec de vrais utilisateurs avant de le lancer. Le feedback des joueurs permettra de peaufiner le gameplay et de s’assurer que l’expérience est à la fois engageante et instructive.

Limites et opportunités

Si les serious games offrent une méthode d’apprentissage alternative et engageante, ils ne conviennent pas à toutes les situations. Leur conception demande des ressources importantes, en temps, en compétences et en budget, ce qui peut représenter une barrière pour certaines organisations. De plus, tous les contenus ne se prêtent pas à la gamification. Un contenu trop complexe ou sensible peut perdre en profondeur s’il est simplifié sous forme de jeu.

Cependant, les opportunités sont vastes. Avec l’évolution des technologies et la démocratisation des outils de développement, il est de plus en plus facile de créer des serious games de qualité à des coûts réduits. L’adoption croissante de la réalité virtuelle et augmentée, ainsi que les avancées en intelligence artificielle, ouvrent de nouvelles perspectives pour des expériences encore plus immersives et personnalisées.

Les serious games représentent une révolution dans la manière d'apprendre, de former et de sensibiliser. En combinant la puissance de l'interactivité avec des objectifs pédagogiques ou informatifs, ils créent des expériences mémorables et efficaces. Que ce soit pour former les employés d'une entreprise, sensibiliser le grand public à des enjeux sociaux, ou améliorer l'apprentissage scolaire, les serious games s'imposent comme un outil incontournable dans l'univers du digital et du learning.

L’avenir des serious games est prometteur, avec des possibilités presque illimitées pour transformer l’apprentissage en une expérience immersive et engageante.

Découvrez ci-dessous une vidéo de notre serious game développé pour le Centre Pompidou