Mondes virtuels : De mauvais avatars peuvent plomber votre expérience
Chaque plateforme a sa propre idée de ce que doit être un bon avatar.
Horizon World de Meta propose un look corporate qui nous ressemble, Roblox et Minecraft un personnage cubique et VR Chat un avatar customisable à l'envie. Alors pour votre projet de communication quelle approche adopter ?
Les joueurs veulent avoir le choix.
Dans 20minutes, Maude Bonenfant, professeure à l’Université du Québec, affirme aussi que le choix doit rester dans les mains du joueur : “l’apparence de l’avatar doit rester le choix de l’utilisateur. La vraisemblance a peu d’importance tant que les règles de l’espace numérique sont comprises par tout le monde, explique la chercheuse. Ce qui compte, c’est la manière dont vous interagissez, les liens que vous tissez.”
Pour vos projets de communication, il est important de choisir un monde virtuel adapté à votre message car les avatars en découlent. Cette liberté de choix peut s’exprimer de différentes manières. En 2009, Ducheneaut, Wen, Yee et Wadley ont analysé le choix des avatars par les joueurs en distinguant 3 grandes catégories, les joueurs choisissent des personnages qui représentent :
l’idealized self : Une version idéalisée de moi-même, l’avatar a des attributs que je souhaiterais avoir tout en me ressemblant.
Le standing out : Une version éloignée, originale ou non conforme aux standards.
Le following a trend : Un avatar qui suit les tendances de l’époque.
Les avatars doivent être customisables
Le choix des avatars ne peut se détacher des problématiques sociétales. En 2016, le jeu Rust décide d’assigner aléatoirement un genre et une couleur de peau à ses joueurs, provoquant un tollé auprès des joueurs masculins obligés de jouer en tant que femme. Le lead développeur du jeu s’était défendu en affirmant que Rust était un jeu de survie et non un jeu d’affirmation d’identité.
Alors que se passe-t-il si votre avatar ne vous ressemble pas ? Max Birk, doctorat en interaction humain ordinateur, a traité le sujet dans une étude parue en 2018. Birk estime que lorsque les joueurs s’identifient à leurs avatars, ils sont plus engagés dans le jeu. Pour arriver à cette conclusion, il a mis en place une expérience scientifique. Les joueurs sondés se sont vus assigner un avatar pour la première moitié, tandis que l’autre a pu customiser leurs propres avatars pour qu’ils leur ressemblent. Ces derniers ont passé plus de temps dans le jeu, alors qu’ils avaient tous l’option de le quitter quand ils le souhaitaient.
Dans une interview pour CBA, Birk estime que "Si vous vous identifiez avec votre avatar… Vous avez l’impression de contrôler ce que vous faites". Il indique aussi que le jeu vous semble plus plaisant lorsque vous personnalisez votre avatar à votre manière. Une information importante à retenir pour améliorer l’engagement dans vos projets de communication dans le metaverse.
S’adapter à la plateforme, la solution pour éviter le hors sujet ?
Finalement chaque plateforme propose des avatars adaptés à ses objectifs.
Chez Roblox, jeu largement plébiscité par les enfants, les personnages sont cubiques assez peu détaillés mais largement personnalisables avec des “items” qui peuvent être des vêtements, accessoires etc.
Sur VR Chat, les joueurs apprécient l’aspect fantaisiste, la plateforme est notamment connue des “furries” ces gens qui apprécient l’art représentant des personnages à fourrure et en font leurs propres avatars en ligne.
Dans Horizon World la tendance est beaucoup plus à la représentation fidèle de soi-même. La plateforme propose même de créer votre avatar automatiquement en partant d’une photo de vous. Logique vu le public corporate de ce monde.
Pour éviter le hors sujet il faut donc choisir sa plateforme de diffusion avec attention. Pas question d’organiser un séminaire d’entreprise dans VR Chat, des avatars corporates seraient en minorité et donc à côté de la plaque. Pas question non plus d’arriver avec des avatars extravagants dans Horizon World, etc.
Les informations à retenir :
Les joueurs n’ont pas les mêmes envies de personnalisation de leurs avatars, certains souhaitent à tout prix leur ressembler, d'autres préfèrent des personnages fantaisistes.
Les personnes en minorité dans l’espace public le sont souvent aussi dans les mondes virtuels et souhaitent plus de représentation.
Dans la communication, le choix d’avatars personnalisés doit se faire en prenant en compte les envies de votre public et votre plateforme de diffusion.
